「ふと気づいたら、歯をグッと噛みしめていた」
そんな経験、ありませんか？ 実はこれ、「食いしばり」と呼ばれる無意識のクセで、意外と多くの人がやっているんです。特に仕事中の集中時や、寝ている間など、自覚がないまま続けてしまうことも多いのがやっかいなところ。
このクセ、放っておくと歯がすり減ったり、顎の痛み、さらには肩こりや頭痛につながることもあるんです。
「なんとなく疲れが取れない…」そんなあなたの悩み、もしかすると食いしばりが関係しているかもしれません。
この記事では、そんな“見えにくい問題”である食いしばりについて、効果的な対策や日常でできる予防法をわかりやすくご紹介します。今すぐできることから、未来の健康を守っていきましょう！
目次
気づかぬうちにやっている「食いしばり」の怖さ
食いしばりは、日中の集中時や就寝中など、無意識に行ってしまう癖のひとつです。自覚がないまま続けると、歯や顎、全身にまで悪影響を及ぼすこともあります。
食いしばりは無自覚のうちに進行し、身体にさまざまな負担をかける癖です。
たとえば、パソコン作業中やスマホを操作しているとき、「気がつけば歯をグッと噛みしめていた」なんてことありませんか？
実はこのような“無意識の食いしばり”は、誰にでも起こりうるクセなんです。
特に起こりがちな場面
- 緊張しているとき（会議、試験、運転など）
- 集中して作業をしているとき（仕事・趣味・ゲームなど）
- ストレスが溜まっているとき（対人関係、睡眠不足など）
- 寝ているとき（就寝中の無意識の噛みしめ）
こうしたシチュエーションでは、歯と歯が強く接触している時間が長くなり、常に歯や顎、筋肉に負担がかかる状態が続いてしまいます。
なぜ怖いの？放っておくとどうなる？
食いしばりは一見無害に思えるかもしれませんが、実際には以下のようなリスクがあります。
歯のすり減り、ひび割れ
詰め物や被せ物の脱落や破損
顎関節の痛みや違和感（顎関節症）
首・肩のこり、頭痛
睡眠の質の低下による日中のだるさ
ポイントは「自分では気づきにくい」ということ。
痛みや見た目の異常が出るまで気づかず、症状が進行してから初めて「何かおかしい」と思うケースも少なくありません。
だからこそ、少しでも「あれ？」と思ったときは、早めに歯科医院で相談するのがおすすめです。
放っておくとこんなトラブルに…？
食いしばりを放置すると、歯がすり減ったり割れたりするだけでなく、顎関節症や頭痛、肩こりの原因になることも。歯のトラブルだけでは済まないため、早めの対処が必要です。
食いしばりは全身に悪影響を及ぼす可能性があるため、放置はNG。
代表的なトラブル
歯のすり減りやヒビ割れ：強い力がかかり、歯が摩耗したり、ひびが入ることがあります。
詰め物や被せ物の破損：食いしばりによって人工物に過度な負担がかかるため、破損しやすくなります。
- 顎関節の不調 → 顎に負荷がかかり続けることで、顎関節症を引き起こす可能性があります。
- 肩こり・頭痛・睡眠の質の低下 → 慢性的な食いしばりは筋肉の緊張を引き起こし、全身症状に影響することも。
このように、口腔内だけでなく首や肩、頭にまで症状が広がるケースがあるため、「歯が痛くないから大丈夫」とは言えないのです。
実は多い！歯科医院での相談事例
歯科医院には「朝起きたら顎が痛い」「詰め物がすぐ取れる」といった相談が多く寄せられます。診察の結果、実は原因が食いしばりだったというケースは珍しくありません。
見逃されがちですが、食いしばりが原因の不調は意外と多く報告されています。
エピソード例
- 会社員Aさん → 「最近、被せ物が何度も外れるんです」→実は就寝中の食いしばりが原因。
- 主婦Bさん → 「肩こりがひどくて、歯医者に来ることになるとは思いませんでした」→噛みしめ癖が慢性化。
見た目の症状だけで判断できないのが食いしばりの厄介なところ。少しでも違和感があれば歯科で相談することが大切です。
食いしばり対策はここまでできる！
日常生活の中でも、食いしばりを軽減するための工夫はたくさんあります。意識的な行動の積み重ねが、無意識の癖を変える第一歩になります。
毎日の習慣を少し変えるだけで、食いしばりの対策は可能です。
今日からできるセルフケア習慣
上下の歯を離す意識を持つ：唇は閉じても、上下の歯は軽く開けておくのが理想です。
深呼吸やストレッチをこまめに行う → 緊張状態をやわらげ、無意識の食いしばりを防ぎます。
就寝前にマッサージをする → こめかみや顎周辺をほぐすことで筋肉の緊張を緩和します。
デスク周りの環境を見直す → 姿勢が悪いと噛みしめやすくなるため、イスやPCの位置を調整。
ポイントは「力を抜くことを習慣化する」こと。精神的な緊張と食いしばりは密接に関係しているため、リラックスを意識することが何よりの対策になります。
上下の歯を離しておく感覚は、舌でコントロール出来るようになりましょう。最初は舌に力が入って疲れちゃうかもしれませんが、続けているうちに無意識で出来るようになりますよ。
舌は正しい位置にありますか？昼間の食いしばりはこれで防げる！
日中の食いしばりは、舌の位置と深く関係しています。舌が正しい位置にあると、自然と上下の歯が接触せず、顎や歯に余計な負担がかかりません。逆に、舌の位置が低い人は無意識に食いしばる傾向が強くなります。簡単な意識づけだけでも、改善に大きな効果が期待できます。
舌の正しいポジションを保つことで、日中の無意識な食いしばりを防ぐ手助けになります。
「上下の歯は常にくっついていないとダメ」と思っている人、意外と多いんです。でも、本来、上下の歯はわずかに離れているのが正解。
そのために重要なのが、「舌の位置」なんです！
あなたの舌、どこにありますか？セルフチェックしてみましょう
舌の先が、上の前歯のすぐ裏側（スポットと呼ばれる位置）についている
舌全体が上あごに軽く吸い付いているような状態
上下の歯は接触していない（数ミリ浮いている）
これが「正しい舌の位置」です。
逆に舌が下がっていると、口呼吸になったり、下顎に力が入りやすくなったりして、無意識のうちに歯を噛みしめてしまう原因になります。
正しい舌の位置を保つためのトレーニング
1日数回、舌を上あごにくっつける意識をする
→ 仕事中や移動中など、気づいたときに意識して行ってみましょう。
深呼吸をしながらリラックス
→ 舌の緊張を緩めることにもつながります。
「ポッピング」トレーニング
→ 舌で上あごを吸いつけ、ポンっと音を鳴らすトレーニング。舌の筋肉が鍛えられ、自然と正しい位置に戻りやすくなります。
舌の位置が整うと、口腔内全体のバランスが良くなり、食いしばりや顎の緊張が起こりにくくなります。さらに、唾液の循環がスムーズになることで、口腔内の乾燥や虫歯予防にもつながるといううれしい効果も！
ポイント：
- 舌は「上あご」に軽く吸いつく位置が正しいポジション
- 正しい舌の位置で、自然と歯が接触しなくなり、食いしばりを防ぎやすくなる
- ちょっとした意識とトレーニングで誰でも実践可能！
歯科医院で行う具体的な治療法とは？
セルフケアだけでは改善が難しい場合、歯科医院での治療が有効です。マウスピースの作製や咬合調整など、専門的な対処で症状の軽減を図ります。
歯科医院では、原因に合わせた専門的な治療が受けられます。
主な治療法
- ナイトガード（マウスピース）の装着：就寝中に装着して、歯や顎へのダメージを軽減します。
- 咬み合わせ（咬合）の調整：不正咬合が原因となっている場合、噛み合わせを整えることで負担を軽減します。
- ボツリヌストキシン（ボトックス）治療：筋肉の緊張を和らげることで、食いしばりをコントロールする方法もあります。
症状がひどい場合や、セルフケアで改善がみられない場合は、専門的なアプローチを検討しましょう。マウスピースは保険適用となることもあるので、気軽に相談してOKです。
まずはできることから始めよう
気づいたその時が改善のチャンスです。「ちょっと気になるな」と感じたら、まずは歯科医院へ相談を。症状が軽いうちの方が、治療もスムーズに進みます。
早期発見・早期対応が、後悔しない対策につながります。
まとめ
効果的な対策で歯と身体を守ろう！
食いしばりは、誰にでも起こり得るクセですが、早めに気づいて対処すれば十分に改善可能です。歯科医院と連携しながら、自分に合った対策を見つけましょう。
- 生活習慣を見直す
- リラックスを意識する
- 歯科での専門的ケアを活用する
これらを実践することで、歯だけでなく身体全体の健康にも良い影響を与えてくれます。
